肌肉萎缩是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小。其病因可分为神经源性肌萎缩、肌源性肌萎缩、其他原因性肌萎缩。由于患者需长期卧床，常可并发肺炎、褥疮等，因此除积极治疗外，患者的自我调护也很重要，其诊断可根据患者病史及体格检查进行。

1、病史：肌肉萎缩的病史诊断应注意患者的年龄、发病部位、起病快慢、病程长短等。患者可急性发病、慢性发病、逐渐进展以及迅速发展。萎缩可分为局限性以及全身性，可出现不同程度的感觉障碍以及尿便障碍，既往史应注意有无伴发全身性疾病，如恶性肿瘤、结缔组织疾病。

2、体格检查：体格检查应注意患者肌肉体积和外观、肌力和肌张力，检查应让患者尽量得到放松，宜选择温暖的环境和舒适的体位下进行。

临床上肌肉萎缩的诊断应两侧对比，即肌肉萎缩的范围分布，程度、两侧对称部位的比较，观察有无肌束颤动。另外，肌肉萎缩患者多伴有肌力低下，所以应注意肌容积与肌力的比较，注意肌肉萎缩部位的肌力，肌张力。