脑萎缩主要是需要通过神经系统检查以及影像学检查来进行确诊。如头颅CT或者是头颅核磁共振平扫来进行检查。脑萎缩的主要症状是表情呆滞、头疼、头晕、记忆力减退、智力障碍、嗜睡、寡言少动、对周围的事物反应迟钝、幻听、幻视、以及性格改变等。神经系统检查主要会发现浅反射、深反射功能降低，如胸腹壁反射、提睾反射、肛门反射表现迟钝，肱二头肌和肱三头肌反射、膝腱反射肌腱反射、跟腱反射都减低或者是出现病理征。通过头颅CT及头颅核磁共振等影像学检查，可以发现脑组织体积减少，脑室扩大等。建议如果是出现有脑萎缩的疑似症状的话，需要积极到医院进行检查确诊。

脑萎缩的原因由多因素所导致，例如遗传、脑外伤、脑卒中、脑炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫长期发作、过度饮酒、营养不良、甲状腺功能病变、煤气中毒、酒精中毒、脑动脉硬化、脑缺血、缺氧等，这一系列的疾病均可以导致脑实质的破坏和神经细胞的萎缩。临床上高血压、高血脂、微小动脉硬化是老年性萎缩的常见危险因素。脑萎缩最主要的致病因素是脑血管长期慢性缺血，导致红细胞变形能力下降，微血管的有效血液灌注不足，脑组织处于慢性缺血缺氧的状态，致使脑细胞形态及功能受到影响，从而形成脑萎缩。

我们知道所谓的脑萎缩，主要是神经细胞的凋亡或者是死亡，造成大脑的容量降低导致的。我们目前没有开发出有效的手段。从病因上来讲，我们要去预防脑萎缩，可能有如下的一些手段。第一，一定要尽量减少对大脑的刺激，包括吸烟饮酒，这些可能会对大脑的神经细胞造成损害的一些不良习惯。第二，患者可以服用一些药物治疗，包括一些神经营养药物，像奥拉西坦，像多烯磷酰酸胆碱，包括一些曲克芦丁这些神经营养药物，可能都有一定的作用，但是目前我们没有临床前瞻性实验的数据。第三，患者需要适当地增加功能锻炼，包括让大脑得到充足的氧供，经常呼吸新鲜空气，保持室内的通风等等，不要让大脑缺氧。此外，防止脑萎缩还应该适当的进行一些运动，防止大脑缺氧，从而防止导致脑萎缩的发生。

轻度脑萎缩要不要紧，首先要区分脑萎缩是生理性的脑萎缩，还是病理性的脑萎缩。生理性脑萎缩在老年人中非常常见，患者的脑容积肯定比年轻人要少，表现为脑沟变浅，脑回变窄，但是没有临床症状，这些生理性的脑萎缩其实不重要。但是如果患者脑萎缩同时出现了临床表现，这种一般就是病理性的脑萎缩。根据脑萎缩的不同部位，患者可能出现相应的临床表现，其实脑萎缩最常见的临床表现是认知功能的下降，记忆力的下降。此外，如果像额叶的萎缩，患者可能会出现情绪不好或者注意力不集中，如果患者的小脑萎缩，往往出现头晕、走路不稳、摇晃、共济失调等等。因此轻度的脑萎缩首先要区分是生理性的，还是病理性的。生理性的脑萎缩是不要紧的，而病理性的脑萎缩，应该积极的引起重视并治疗。

脑萎缩和老年痴呆，实际上是两个不同的概念。老年痴呆有明确的一个诊断标准，它更多的是功能性的脑萎缩，只是形态学的一个表现。也就是说有脑萎缩不一定有痴呆，有痴呆也不是个个都萎缩得非常严重。所以这两个是不同的概念，当然如果是有脑萎缩形态学的变化，那痴呆的可能性风险就会增加。所以说这两个不是临床的一个表现，当然如果发现自己有脑萎缩的时候，我们应该积极的到医院进行咨询，看看有没有减缓它进一步发展的措施。因为好多脑萎缩，它是一个继发性脑萎缩，如果是有很明确的病因，应该积极的处理病因。