区分大三阳还是小三阳，最主要是依靠乙肝五项化验单具体项目的解读，还要结合肝功，结合DNA来综合地进行判断。乙肝大三阳、小三阳都是在给病人检查乙肝五项的时候得出来的结果。
一、是表面抗原。
二、是表面抗体，其实是一对抗原和抗体。
三、是乙肝的E抗原和乙肝的E抗体，也是一对。还有一个是单独的核心抗体，所以乙肝五项的化验单包括这五项里面，又叫做乙肝两对半。怎么来解读，如果说乙肝五项的化验单结果是表面抗原阳性、E抗原阳性，核心抗体阳性，把称之为大三阳。乙肝大三阳定义：乙肝表面抗原阳性，E抗原阳性和核心抗体阳性就是乙肝大三阳。如果化验单显示的是表面抗原阳性、E抗体阳性然后再加上核心抗体阳性，那把称之为乙肝小三阳。乙肝小三阳定义：乙肝表面抗原阳性，E抗体阳性和核心抗体阳性就是乙肝小三阳。所以大三阳小三阳是在看一个化验单的时候不同结果。乙肝大三阳的病人如从来没有治疗过，往往病毒复制是比较活跃，DNA含量比较高，传染性也比较强。
如果这时候转氨酶有升高，肝脏有炎症，进行了抗病毒治疗，有一部分病人就会出现肝功恢复，正常DNA转阴了检测不到，大三阳转成了小三阳。这种情况就觉得抗病毒治疗都是有效的，病情是在好转。