病史多为老年人,多发生在50~70岁,男女患病率大致相同。大约一半都知道患有糖尿病,大约30%都有心脏病史。约90%患有肾脏病变。糖尿病类型:多为2型糖尿病少数为1型糖尿病,多与DKA并存。偶尔会发生皮质醇增多症、肢体肥大症等糖尿病患者。
发病方式慢。患者发病前几天至几周,糖尿病症状逐渐恶化的临床表现,渴饮、尿多、无力、头晕、食欲不足脱水、周围循环衰竭患者常有严重脱水征,皮肤干燥和弹性减退、眼球凹陷、舌干、纵行裂纹。糖尿病患者周围循环衰竭时,脉搏快而弱,卧床不起时颈静脉充盈,直立性低血压,站立后收缩压力比卧床不起时低1.3kPa(10mmHg)以上。许多患者在就诊时处于休克状态,但脱水严重,体检时无冷汗。有些患者脱水严重,但血浆渗透状态促进细胞内液外出,补充血容量,神经系统症状和体征约半数患者意识模糊,1/3处于昏迷状态,有些患者误诊为脑血管事故,误入渗透葡萄糖液和脱水剂,病情恶化。HNDC患者的意识障碍和程度主要取决于血浆渗透压升高的程度和速度,与血糖值的高低也有一定的关系,与酸中毒的程度没什么关系。在国外,患者血浆有效渗透压力超过320mmol/L时,发现淡漠、嗜睡等精神症状超过350mmol/L时,40%的患者意识模糊或昏迷。但是,也有血浆的有效渗透压力逐渐上升,就诊时超过400mmol/L,患者仍处于冷静状态。
神经系统体征:癫痫大发作、一次性偏瘫、肌肉松弛或不自主收缩、失语、同侧盲、视觉障碍、眼球颤抖、幻视、半身感觉不足、巴宾斯基征阳性和中枢发热等。这些体征表明患者可能与脱水、血液浓缩或血管栓塞引起的脑皮或皮肤损伤有关。这些变化在有效治疗后可以反转或恢复正常,在HNDC修正后的一段时间内也可以留下神经、精神障碍的症状。