导致抑郁症的原因比较复杂，包括生物学因素，社会环境因素以及个体性格特点因素，通常生物学因素主要是包括家族遗传，神经系统疾病等，脑内单胺类神经递质（包括五羟色胺、去甲肾上腺素，多巴胺）不足或功能低下会导致行动和情绪方面出现障碍变化。可能会出现剧烈的情绪波动，注意力也会不集中，出现失眠的症状，心情低落，闷闷不乐；而社会环境因素主要是指的持续的外界的压力刺激：如工作压力大，失恋，人际关系紧张，经济困难，或生活方式的巨大变化，这些都会促发负性情绪的增加。个人性格因素一般指的比较性格上比较敏感。无论是由哪种原因导致的抑郁症，通常只要是出现了抑郁症，就应该考虑系统治疗。

抑郁症是情感障碍的主要类型，以显著而持久的心境低落为主要临床特征。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。从临床经验来看，患者有好的个性，疗效好预后好，个性不良，预后不好易复发，因此性格完善，可能是预防复发最重要的一环，要提高我们每一个人的心理素质，提高我们应对挫折、压力的能力，健全个性，培养爱好，适度宣泄压力，劳逸结合，多做有益于身心健康的活动；要能意识到自己的不足，并加以完善，以便更好的适应环境和社会。对症状做一个讲解：1、心境低落：主要表现为显着而持久的心情低落、兴趣减退、精力明显减退或者身体明显疲乏，这是抑郁症的最核心症状。2、思维迟缓：患者想事、考虑问题变慢了，反应迟钝，自觉“脑子生锈了”，“像涂了一层浆糊”。3、意志活动减退：重度抑郁症患者意志活动呈显着持久的减退和抑制，如行为缓慢，生活被动，个人卫生料理差，整日卧床，不想做事，不愿和周围人接触交往。4、自杀观念：严重的患者常伴有自杀的观念或行为，认为活着太痛苦了，死去是最好的解脱，也会认为“自己活在世上是多余的人”，会使自杀企图发展成自杀行为。出现自杀观念以及行为，提示患者病情较重，需要严密监护患者，及时去心理科、精神科就诊，必要时住院治疗，这是抑郁症最危险的症状，应提高警惕。5、认知功能损害：抑郁症患者存在认知功能损害，表现为记忆力下降、学习困难、注意力障碍、反应时间延长、抽象思维能力差、语言流畅性差、空间知觉、眼手协调及思维灵活性等能力减退，严重时好像痴呆患者一样，称之为“假性痴呆”。6、躯体症状，为什么抑郁症患者大多不去看精神科而是就诊于内科等非心理、精神科，就是因为抑郁症患者往往伴有大量躯体不适主诉，内科等大夫往往识别不出来，患者也不会认为自己是抑郁症，只是觉得身体不舒服，我们担心患心理疾病受人歧视。躯体症状常见的有：睡眠障碍（入睡困难、早醒）、消化道症状（恶心、呕吐、便秘、身体任何部位的疼痛、心血管症状（心慌、胸闷、出汗）等，躯体不适的主诉可涉及各个脏器，自主神经功能失调的症状也较常见，早醒、便秘是抑郁发作的生物学特征，还有食欲、性欲的明显减退，有些女性患者还会有月经紊乱（推迟、停经、经量少）。

重度抑郁症患者的症状是非常严重的，他们的内心很痛苦，觉得自己一无是处，对自己极度否定，觉得生不如死度日如年，感觉前途悲观、失望，对自己过去犯的错误放大，过度的自责，严重的自卑。严重患者会出现自罪妄想，觉得自己给家庭和社会带来了巨大的负担，甚至坚信自己犯了某种罪应该受到惩罚。出现严重的罪恶妄想、自罪妄想，思维能力明显下降，觉得脑袋好像生锈了一样，读书、看报都非常困难。严重患者会出现假性痴呆，就像痴呆一样。患者的动力明显下降，不愿意动，不愿意说话，不愿意做事。对生活丧失了生存欲望，觉得生活没有意义。很多重度抑郁症患者会出现自杀的念头和行为，认为死亡才是最好的归宿。所以重度抑郁症患者有10%-15%的人可能会自杀身亡。最严重的情况是扩大性自杀，身患重度抑郁症的母亲在自杀前带着她的孩子一起去死亡，或先杀死自己的孩子再自杀。她认为死亡才是最好的解脱。但这是病理性的体验，是病态的。经过积极的药物治疗和心理治疗，绝大部分重度抑郁症患者都能够得到康复，所以大家要理解和体谅重度抑郁症患者的痛苦，带患者就医，不要在意那些“得了心理疾病很可怕”的谣言。患者要消除病耻感，得了抑郁症一点不丢人。它是情绪上的感冒，患者要正视它、面对它，和医生一起组成治疗联盟来正确应对抑郁症。

抑郁症老年人的护理要体现人文关怀的理念，要患者熟悉居住环境，环境安静，重视心理护理，注意饮食，鼓励户外活动，接触社会。要给患者关心，进行思想工作，关心其内心活动，以清淡饮食为主。

不同的焦虑症具体的心理治疗的方法也不同，一个总的原则是首先要面对焦虑，因为焦虑是许多人都会有的一种情绪，或许是因为有些事情没能解决，或者因是为担心某个人的安危等。心理治疗的一个重要原则就是去克服焦虑。